La palabra Ayurveda proviene del Sánscrito y
significa ‘conocimiento o ciencia de la vida’.
Tiene profundas raíces en la filosofía
relativa al hinduismo y en la espiritualidad.
Sin embargo, el Ayurveda es de un valor
práctico inmenso para todos.
El Ayurveda evolucionó en la India entre los
años 3.000 y 1.500 antes de Cristo. Floreció
alrededor de los valles de los ríos de la
India. La gran civilización hindú que
floreció se encontraba entre las cinco
civilizaciones notables contemporáneas:
Egipto, Sumeria, Perú y China.
De estas cinco civilizaciones la hindú es la
menos conocida ya que son reducidos los
escritos que sobrevivieron al paso del
tiempo. La cultura hindú era compleja y
sofisticada. En palabras de Sir Montimer
Wheelew: "La cultura hindú fue quizás el
experimento político más extenso antes de la
llegada del Imperio Romano".
Las ciudades hindúes comprendían un área
total cercana a las 500 millas cuadradas. La
civilización desarrolló un elegante sistema
de escritura pictográfica, un standard
bastante exacto de medida y destrezas
avanzadas en la arquitectura. Los planes de
la ciudad de Mohenjodaro y Harappa nos
muestra un área de 6 a 7 millas cuadradas
que albergaban a una población de 50.000
personas con un sistema bien planeado de
drenaje y cloacas.
La sabiduría, profundidad y sobre todo la
gran utilidad práctica del Ayurveda nos
habla de esta rica civilización de la cual
proviene.
Los Rishis o sabios iluminados de la antigua
India, meditaron en cuevas oscuras de los
Himalayas estudiando la naturaleza y sus
manifestaciones en diversas formas y
al universo como un todo. Allí ellos
concibieron y formularon los principios
básicos del Ayurveda.
El universo está formado por cinco elementos
llamados 'Panchamahabhoota'.
Ellos son:
Prithvi (o Tierra),
Apa (o Agua),
Teja (o Fuego),
Vayu (o Aire),
Akash (o Eter).
Estos cinco elementos se consideran
manifestaciones de lo Divino. Todo en el
universo está constituido por estos cinco
elementos y la llave de la salud consiste en
balancearlos.
Estos Rishis o sabios de la antigüedad se
reunieron para compartir su conocimiento y
apoyar sus esfuerzos por la vida para
erradicar la enfermedad de todos los seres
vivientes. Ellos se unieron en meditación
para encontrar las respuestas a sus
preguntas. Las historias hindúes
tradicionales nos cuentan que el Rishi
Atreya apoyado por Agnivesa, Bhela, Jatrurna,
Parashara, Harita y Ksharapani formularon en
conjunto los principios del Ayurveda.
El Ayurveda enfatiza que los seres humanos
son parte integral del universo y mantienen
una responsabilidad frente al mismo. El
balance de los cinco elementos está dentro
de nosotros mismos y el universo es
significativo en este sentido. De hecho, el
Ayurveda proclama que "el hombre es el "microcosmo
y la naturaleza el macrocosmo".
El conocimiento del Ayurveda fue transmitido
oralmente de generación en generación a
través de versos conocidos como Vedas. Esta
práctica continuará hasta que el hombre
aprende a escribir. Por esta razón, aún hoy,
el período de su origen sólo puede ser
estimado.
El Rig Veda, el más antiguo de los Veda
conocidos, tiene aproximadamente 4.500 años.
En sus 128 himnos describe 67 hierbas. El
Atharva Veda fue creado hace 3.200 años y
arroja más luz sobre los orígenes de esta
medicina.
El primer texto médico "Charaka Samhita",
fue escrito por el gran gurú del Ayurveda
Charaka en el Punjab de la India hacia el
año 700 antes de Cristo. El "Charaka Samhita"
contiene información extensa sobre la
práctica de la medicina en general y el uso
de las hierbas para el tratamiento.
Casi un siglo después, otro de los grandes
académicos, Sushruta, escribió en Benares el
"Sushruta Samhita". Este libro se centra en
la práctica de la cirugía de su tiempo.
Tanto el texto de Charaka como el de
Sushruta se continúan enseñando hoy a los
estudiantes de Ayurveda.
El Ayurveda floreció durante el reinado del
Emperador Ashoka, El Rey Hindú que logra
establecer uno de los grandes imperios
varios siglos antes del nacimiento de
Cristo. En el cenit de su poderío, Ashoka
renunció a la violencia y su reino adoptó el
Budismo. El Ayurveda, junto a la medicina
Budista del Tibet y parte de la medicina
China fueron revitalizados por Ashoka.
Durante este tiempo la practica del Ayurveda
llegó hasta el Japón e Indonesia.
Durante los primeros siglos después del
nacimiento de Cristo, los hermanos Vagbhatas
contribuyeron su gran trabajo sobre el
Ayurveda revisando el trabajo de Charaka y
Sushruta en su libros "Astanga Samgraha" y "Astanga
Hridaya."
Los musulmanes invadieron la India entre los
años 1100 y 1200 después de Cristo. El
Ayurveda fue objetado y reemplazado por el
sistema medicinal islámico llamado "Unani".
Por varios cientos de años fueron los
doctores musulmanes los que tenían la mejor
reputación y eran consultados tanto por
europeos como por hindúes. El sistema médico
Unani aún es practicado. El peor golpe lo
sufrió el Ayurveda cuando los gobernantes
británicos cerraron todas las escuelas de
medicina Ayurvédicas existentes en la India
para ese momento. A pesar de todo esto el
Ayurveda ha florecido nuevamente y se enseña
en la actualidad alrededor del mundo.
