La
palabra Ayurveda proviene del Sánscrito
y significa ‘conocimiento o ciencia de
la vida’. Tiene profundas raíces en
la filosofía relativa al hinduismo y en
la espiritualidad. Sin embargo, el
Ayurveda es de un valor práctico
inmenso para todos.
El
Ayurveda evolucionó en la India entre
los años 3.000 y 1.500 antes de Cristo.
Floreció alrededor de los valles de los
ríos de la India. La gran civilización
hindú que floreció se encontraba entre
las cinco civilizaciones notables
contemporáneas: Egipto, Sumeria, Perú
y China.
De
estas cinco civilizaciones la hindú es
la menos conocida ya que son reducidos
los escritos que sobrevivieron al paso
del tiempo. La cultura hindú era
compleja y sofisticada. En palabras de
Sir Montimer Wheelew: "La cultura
hindú fue quizás el experimento
político más extenso antes de la
llegada del Imperio Romano".
Las
ciudades hindúes comprendían un área
total cercana a las 500 millas
cuadradas. La civilización desarrolló
un elegante sistema de escritura
pictográfica, un standard bastante
exacto de medida y destrezas avanzadas
en la arquitectura. Los planes de la
ciudad de Mohenjodaro y Harappa nos
muestra un área de 6 a 7 millas
cuadradas que albergaban a una
población de 50.000 personas con un
sistema bien planeado de drenaje y
cloacas.
La
sabiduría, profundidad y sobre todo la
gran utilidad práctica del Ayurveda nos
habla de esta rica civilización de la
cual proviene.
Los
Rishis o sabios iluminados de la antigua
India, meditaron en cuevas oscuras de
los Himalayas estudiando la naturaleza y
sus manifestaciones en diversas
formas y al universo como un todo. Allí
ellos concibieron y formularon los
principios básicos del Ayurveda.
El
universo está formado por cinco
elementos llamados 'Panchamahabhoota'.
Ellos
son:
Prithvi
(o Tierra),
Apa
(o Agua),
Teja
(o Fuego),
Vayu
(o Aire),
Akash
(o Eter).
Estos
cinco elementos se consideran
manifestaciones de lo Divino. Todo en el
universo está constituido por estos
cinco elementos y la llave de la salud
consiste en balancearlos.
Estos
Rishis o sabios de la antigüedad se
reunieron para compartir su conocimiento
y apoyar sus esfuerzos por la vida para
erradicar la enfermedad de todos los
seres vivientes. Ellos se unieron en
meditación para encontrar las
respuestas a sus preguntas. Las
historias hindúes tradicionales nos
cuentan que el Rishi Atreya apoyado por
Agnivesa, Bhela, Jatrurna, Parashara,
Harita y Ksharapani formularon en
conjunto los principios del Ayurveda.
El
Ayurveda enfatiza que los seres humanos
son parte integral del universo y
mantienen una responsabilidad frente al
mismo. El balance de los cinco elementos
está dentro de nosotros mismos y el
universo es significativo en este
sentido. De hecho, el Ayurveda proclama
que "el hombre es el
"microcosmo y la naturaleza el
macrocosmo".
El
conocimiento del Ayurveda fue
transmitido oralmente de generación en
generación a través de versos
conocidos como Vedas. Esta práctica
continuará hasta que el hombre aprende
a escribir. Por esta razón, aún hoy,
el período de su origen sólo puede ser
estimado.
El
Rig Veda, el más antiguo de los Veda
conocidos, tiene aproximadamente 4.500
años. En sus 128 himnos describe 67
hierbas. El Atharva Veda fue creado hace
3.200 años y arroja más luz sobre los
orígenes de esta medicina.
El
primer texto médico "Charaka
Samhita", fue escrito por el gran
gurú del Ayurveda Charaka en el Punjab
de la India hacia el año 700 antes de
Cristo. El "Charaka Samhita"
contiene información extensa sobre la
práctica de la medicina en general y el
uso de las hierbas para el tratamiento.
Casi
un siglo después, otro de los grandes
académicos, Sushruta, escribió en
Benares el "Sushruta Samhita".
Este libro se centra en la práctica de
la cirugía de su tiempo. Tanto el texto
de Charaka como el de Sushruta se
continúan enseñando hoy a los
estudiantes de Ayurveda.
El
Ayurveda floreció durante el reinado
del Emperador Ashoka, El Rey Hindú que
logra establecer uno de los grandes
imperios varios siglos antes del
nacimiento de Cristo. En el cenit de su
poderío, Ashoka renunció a la
violencia y su reino adoptó el Budismo.
El Ayurveda, junto a la medicina Budista
del Tibet y parte de la medicina China
fueron revitalizados por Ashoka. Durante
este tiempo la practica del Ayurveda
llegó hasta el Japón e Indonesia.
Durante
los primeros siglos después del
nacimiento de Cristo, los hermanos
Vagbhatas contribuyeron su gran trabajo
sobre el Ayurveda revisando el trabajo
de Charaka y Sushruta en su libros
"Astanga Samgraha" y
"Astanga Hridaya."
Los
musulmanes invadieron la India entre los
años 1100 y 1200 después de Cristo. El
Ayurveda fue objetado y reemplazado por
el sistema medicinal islámico llamado
"Unani". Por varios cientos de
años fueron los doctores musulmanes los
que tenían la mejor reputación y eran
consultados tanto por europeos como por
hindúes. El sistema médico Unani aún
es practicado. El peor golpe lo sufrió
el Ayurveda cuando los gobernantes
británicos cerraron todas las escuelas
de medicina Ayurvédicas existentes en
la India para ese momento. A pesar de
todo esto el Ayurveda ha florecido
nuevamente y se enseña en la actualidad
alrededor del mundo.
